Odisha

L’Odisha – anciennement connue sous le nom d’Orissa -est considérée comme l’âme de l’Inde, et possède un patrimoine culturel riche et distinctif. État tropical baigné par le golfe du Bengale, les plaines côtières ont la plus forte concentration de monuments historiques et religieux. Puri, site du célèbre temple de Jagannath et l’une des processions dévotionnelles les plus spectaculaires du monde, le Rath Yatra, combine l’intensité enivrante d’un centre de pèlerinage hindou avec les plaisirs plus hédonistes de la plage. Konark, juste au nord de la côte, abrite les ruines d’un temple médiéval, site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le plus ambitieux d’Odisha, dont les surfaces se tordent avec des sculptures superbement préservées. Les anciennes grottes taillées dans la roche, point de départ de l’expansion du bouddhisme orchestrée par le grand empereur Ashoka, et les temples ornés de Bhubaneswar, la capitale de l’État, véritable ville-temple, remontent à une époque où le royaume de la dynastie Kalinga s’étendait du delta du Gange à l’embouchure de la rivière Godavari.

A l’Ouest de l’état, des forêts denses, une topographie vallonnée et des étendues de terre éloignées aident l’Odisha à soutenir une population tribale florissante. Sur les 645 tribus répertoriées enrôlées en Inde, l’Odisha en accueille le plus grand nombre – 62 communautés tribales indigènes résident dans l’État.

Inchangées depuis des siècles et pour la plupart intactes par la civilisation, les communautés tribales se trouvent sur des collines ou à proximité de rivières coulant près des forêts, loin des plaines. Pourtant, l’éthos culturel, l’identité et la vitalité de l’État sont profondément influencés par sa riche diversité ethnique tribale. Si certaines partagent des caractéristiques communes, chaque tribu varie considérablement en termes de style de vie, de traditions culturelles, de croyances religieuses, de folklore, de langue et d’apparence.