Panthère des neiges et Ours brun de l’Himalaya

Arrivée à Delhi

Accueil à l’aéroport de Delhi et transfert à l’hôtel.

Vallée de l’Indus

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Nous aurons du temps pour flâner à Leh, s’acclimater doucement, en plus d’aller visiter les temples des vallées environnantes: Hémis, Tikshey et Chemre. Nous débutons par la visite du monastère de Tikshey, à 17 km en amont de Leh, sur la rive droite de l’Indus. Cet ensemble monumental couvre toute la colline, et abrite 4 temples. Plus encore que ces temples, la visite de Tikshey marque le visiteur par sa situation géographique plongeant sur la vallée, mais surtout par la beauté de l’ensemble architectural parfaitement intégré dans le paysage. Plus loin nous visitons le monastère de Hemis, à 25 kilomètres de celui de Tikshey. Fondé en 1602, ce temple est aujourd’hui le plus important du Ladakh. Niché dans une très belle vallée adjacente à l’Indus, le monastère de Hemis abrite entre autres un «vieux temple» intéressant à l’étage supérieur. Enfin, nous poursuivons notre journée par la visite du monastère de Chemre, situé lui sur un affluent en rive droite de l’Indus, au nord de Hemis. Ce monastère perché sur une bosse qu’il recouvre presque entièrement est lui aussi typique du Ladakh dans son intégration au paysage. De retour sur Leh, Nous passons un peu de temps au bureau du Snow Leopard Conservancy. Très visités pendant l’été, nous sommes tranquilles à cette saison. Repas et nuit au guesthouse à Leh.

OU

Aujourd'hui, vous partez pour une route extraordinaire en direction de Taglang La et des villages de Gya Lhato et Meru. C'est une route fantastique qui vous éloigne de la vallée de l'Indus et monte d'une vallée subsidiaire magnifique. Il y a des paysages spectaculaires ici et vous avez une chance d’observer des animaux sauvages comme le bharal, les aigles royaux, les gypaètes barbus, de voir la très belle perdrix de Hodgson et la plus commune perdrix choukar.

Drass

Deux journées consacrées à l’ours brun. Départ à l’aube pour rejoindre les spotters du village pour une petite randonnée de 45 minutes sur la colline, en vous arrêtant sur le chemin pour scanner les environs à la recherche d'ours brun et d'autres animaux sauvages. Une fois au sommet de la colline, installez-vous dans l'un des nombreux points de vue et scrutez l’horizon à la recherche de mouvements de boules de poils bruns. Le sommet de la colline offre une vue spectaculaire à 360 degrés sur la vallée de Drass avec des sommets enneigés aux alentours. Le célèbre sommet de Tiger Hill est également visible. Dotée d’une bonne population d’ours brun de l’Himalaya, la vallée accueille également le renard himalayen, le gypaète barbu et le vautour fauve, des oiseaux plus petits et une grande variété de fleurs sauvages en fonction de l’année Si vous souhaitez rester sur les lieux de repérage au-delà de l'heure du déjeuner, un panier-repas fraîchement préparé peut être transporté à destination. Vous pouvez également choisir de redescendre au village où un déjeuner chaud peut être servi chez l'habitant. L'après-midi ou la soirée peut être consacrée à l'exploration de la région de Drass Kargil à pied ou en voiture, et bien sûr à la recherche de plus d’ursidés.

Ulley

Observation de léopards des neiges dans les vallées de Ulley et Rumbak avec l’aide précieuse de guetteurs qui sillonnent la vallée du matin au soir. En repérant le léopard des neiges, les « spotters » nous indiquent l’endroit où il faudra se rendre rapidement a l'aide de talkie-walkie. Il faut parfois camper afin d’augmenter les chances de rencontrer le «grey ghost». Nous disposons de duvet -20 degré, bouillottes et d’une équipe formidable (cuistot, aides de camp) afin de rendre la vie au camp plus confortable malgré les conditions extrêmes.

Leh – Delhi

Départ matinal pour l’aéroport de Leh. Vol en direction de Delhi. Nous quittons l’Himalaya pour un tout autre univers: Delhi! Le chaos ambiant est dépaysant, tout comme la chaleur. Selon l’envie du groupe, nous visiterons quelques sites en tuk tuk, ou à pied, l’occasion de visiter les incontournables de la ville comme Humayun’s tomb ou Kutub Minar, de vous balader dans le grouillant marché aux épices de Old Delhi mais aussi de savourer un dernier repas indien dans l’un des succulents restaurants qu’offre la ville. Nuit a l’hôtel.