La famille des Rallidae (ou rallidés en français) comprend les râles, les marouettes, les foulques et les gallinules. En Anglais, les espèces à long bec sont souvent appelées «rails» et les espèces à bec court comme «crakes». Cependant, en Amérique du Nord, ils sont généralement tous appelés «rails», quelle que soit la longueur de leur bec. Certaines autres grandes espèces sont appelées gallinules et talèves.
Ils se produisent généralement dans les zones humides, près des lacs, des marécages ou des rivières, où ils occupent une végétation dense dans des environnements humides. La seule exception est le Râle des genêts qui habite les terres agricoles.
Ce sont des oiseaux de taille petite à moyenne. Ils ont des jambes solides et de longs orteils et la plupart peuvent marcher très vite. D’un autre côté, ils ont des ailes courtes et sont de faibles aviateurs.
Certaines des espèces insulaires sont devenues incapables de voler et – en raison de l’introduction de prédateurs terrestres tels que les chats, les rats et les porcs – ont disparu.
RÂLES
Le Râle de Forêt est un oiseau d’eau de la famille des Rallidae.
Son habitat de reproduction est constitué de marécages et de zones humides dans les pays bien boisés d’Asie du Sud, de l’Inde et du Sri Lanka aux Philippines et à l’Indonésie. Il niche dans un endroit sec sur le sol ou dans un buisson bas, pondant 4 à 8 œufs.
Il est principalement résident dans toute son aire de répartition, mais certaines populations nordiques migrent plus au sud en hiver.
Il mesure environ 25 cm de long. Son corps est aplati latéralement pour permettre un passage plus facile à travers les sous-bois. Il a de longs orteils et une queue courte. La coloration comprend un dos brun, une tête et une poitrine châtains, et de fortes barres noires et blanches sur les flancs, le ventre et la sous-caudale. La gorge est blanche, le bec est jaunâtre et les pattes sont vertes. Les mâles et les femelles se ressemblent, mais les juvéniles sont brun foncé au-dessus et au-dessous, bien qu’ils aient le ventre barré et la gorge blanche.
Il sonde la boue en eau peu profonde avec son bec à la recherche de baies et d’insectes sur le sol ou grimpe dans les buissons et les sous-bois. Il est territorial, mais reste assez discret, se cachant dans les buissons lorsqu’il est dérangé.
Le Râle des Andaman est endémique des îles Andaman; c’est un grand râle (34 cm) de couleur châtain avec des barres noires et blanches denses mais indistinctes sur le ventre, des pattes verdâtres et un bec vert clair, blanchâtre à l’extrémité; les deux sexes se ressemblent.
Le nid est une plate-forme peu profonde faite de feuilles séchées et de brindilles. Les œufs sont de couleur blanc brillant, ovoïdes et sans taches (similaires à ceux des poules domestiques, mais plus petits). Les poussins sont nidifuges et quittent le nid un jour après l’éclosion. Ils restent ensuite un mois avec leurs parents avant de se disperser.
Le Râle Strié est une espèce de râle originaire du sous-continent indien et de l’Asie du Sud-Est. Un accouplement a été enregistrée en juillet près de Dehradun dans les contreforts de l’Himalaya indien. Bien qu’il soit traditionnellement considéré comme faisant partie de Gallirallus, des études génétiques récentes l’ont placé dans le genre Lewinia, qui est maintenant officiellement reconnu par l’UICN et la COI.
Le Râle d’Eau se trouve dans les marais et les roselières à travers l’Europe et l’Asie. Les populations les plus septentrionales et orientales sont migratrices, mais ils sont pour la plupart résidents permanents en Europe occidentale et méridionale, avec un nombre accru de migrants en hiver.
Il construit son nid dans un endroit sec dans la végétation des marais. Les femelles pondent jusqu’à une douzaine d’œufs.
Il mesure 23 à 26 cm de long et ont les parties supérieures principalement brunes et les parties inférieures bleu-gris, avec des barres noires sur les flancs. Le corps est aplati latéralement pour permettre un passage plus facile à travers les roseaux. Ils ont de longs orteils, une queue courte et un long bec rougeâtre mince (3-4,5 cm). Les pattes sont jaunâtres.
Les jeunes sont similaires aux adultes, mais le bleu-gris est remplacé par du chamois. Les poussins duveteux sont noirs, comme avec tous les râles.
Son régime alimentaire se compose principalement d’insectes et d’animaux aquatiques.
C’est un oiseau bruyants avec une riche variété de sons, y compris un cri ressemblant à celui d’un cochon.
Le Râle à Joues Brunes se reproduit dans le nord de la Mongolie, la Sibérie orientale, le nord-est de la Chine, la Corée et le nord du Japon, et hiverne dans le sud-est de l’Asie. Il était autrefois considéré comme une sous-espèce du râle d’eau.
L’espèce est principalement migratrice, hivernant dans le sud du Japon, l’est de la Chine et le nord de Bornéo. Il est rare dans les régions du nord du Bangladesh, de la Birmanie, du Laos et du nord et du centre de la Thaïlande, et n’atteint normalement pas plus au sud en Asie du sud-est continentale. Des migrants ont été enregistrés au Sri Lanka dans le passé. Sur le continent indien, ils se trouvent principalement dans les régions du nord, avec quelques signalements jusqu’au sud de Mumbai. À l’arrivée en Inde après leur longue migration, les râles sont tellement épuisés qu’ils peuvent être attrapés à la main.
Le Râle Akool est réparti dans les pays d’Asie du Sud et de l’Est comme le Pakistan, l’Inde, le Bangladesh, le Myanmar, le sud-est de la Chine et le Vietnam. Auparavant, cette espèce étaient regroupée sous le genre Amaurornis. On le trouve généralement près des marécages.
Les parties supérieures sont de couleur brune. La gorge est blanchâtre. Les parties inférieures sont de couleur brun clair à latté. Les pattes sont longues et gris brunâtre. Il a la queue tronquée, brune sur le dessus et les régions de la poitrine et du ventre de couleur cendrée. Les côtés de la tête et du cou sont gris cendré, avec un sourcil indistinct, parfois brun olive par le haut. Les deux sexes ont des apparences similaires.
La saison de nidification s’étend principalement de mai à août, variant selon la localité. Le nid est un bol profond de roseaux et d’autres plantes aquatiques qui est généralement placé flottant ou suspendu à 20-50 cm au-dessus de la surface de l’eau dans la végétation. Les nids peuvent également être placés sur le sol ou dans des touffes d’herbe près de l’eau, et parfois jusqu’à 3 m de haut dans les buissons. La taille de la couvée de 5 à 6œufs. Les deux sexes partagent l’incubation.
Farouche de nature, il ne sort qu’au crépuscule pour se nourrir en plein air. Il marche en secouant sa courte queue. Lorsqu’il est dérangé, il se cache parfois sous des rochers ou dans des trous. Son cri est décrit comme une courte note plaintive entendue à l’aube et au crépuscule. L’espèce peut se reproduire toute l’année lorsque les conditions le permettent, avec des pics saisonniers pendant ou après les périodes de pluie. Il nidifie territorialement et est généralement observé par paires, mais peut se rassembler en groupes allant jusqu’à 10 individus . Les adultes peuvent devenir incapables de voler jusqu’à 3 semaines entre décembre et mars lors de la mue, période pendant laquelle ils restent sous le couvert de la végétation.
Le Râle à Poitrine Blanche est un oiseau aquatique vivant dans les marais à travers l’Asie du Sud, de l’Inde et du Sri Lanka au sud de la Chine et à l’Indonésie. Il niche dans un endroit sec sur le sol dans la végétation des marais, pondant 6 à 7 œufs. Ce grand râle de 32 cm de long est résident permanent sur toute son aire de répartition.
Les adultes ont principalement les parties supérieures et les flancs gris foncé, ainsi que le visage, le cou et la poitrine blancs. Le ventre et le dessous de la queue sont de couleur cannelle. Le corps est aplati latéralement pour permettre un passage plus facile à travers les roseaux ou les sous-bois. Il a de longs orteils, une queue courte et un bec et des pattes jaunes.
Les mâles et les femelles se ressemblent, mais les oiseaux immatures sont des versions beaucoup plus ternes des adultes. Les poussins duveteux sont noirs, comme avec tous les râles.
Il sonde la boue avec son bec en eau peu profonde, ramassant également de la nourriture à vue. Il mange principalement des insectes, des petits poissons et des graines. Il se nourrit sur le sol ou dans les buissons bas et les petits arbres.
Les râles sont généralement très discrets, mais le Râle à Poitrine Blanche est souvent vu à l’air libre. C’est un oiseau bruyant, surtout à l’aube et au crépuscule, avec un fort cri ruak ruak.
Le Râle à Crête se trouve dans les marécages de l’Asie du Sud, de l’Inde et du Sri Lanka au sud de la Chine, au Japon et en Indonésie.
Il niche principalement dans des endroits secs. La couvée moyenne se compose de 3 à 6 œufs qui sont déposés au sol dans la végétation des marais.
Il a une queue courte, de longs orteils et un corps élancé qui facilite le déplacement à travers les roseaux ou les sous-bois.
Les mâles adultes mesurent environ 43 cm de long. Le plumage est principalement de couleur noir-gris. Les pattes, le bec et la crête sont rougeâtres. Les mâles juvéniles sont de couleur chamois et s’assombrissent à mesure qu’ils mûrissent. Son bec est jaune et ses pattes sont vertes.
Les plus petites femelles mesurent environ 36 cm de long. Le plumage est brun foncé dessus et plus clair dessous, strié et barré de marques plus foncées. Le bec est jaune et les pattes sont vertes. Les poussins sont couverts de duvet noir.
Il se nourrit en sondant la boue avec son bec en eau peu profonde. Il ramasse également la nourriture qu’il voit sur le sol. Son régime alimentaire principal se compose d’insectes, de petits poissons et de graines.
Son cri puissant est principalement entendu à l’aube et au crépuscule.
MAROUETTES
La Marouette Ponctuée est un petit oiseau aquatique de la famille des Rallidae, qui comprend des râles, des foulques et des gallinules. C’est l’une des espèces auxquelles s’applique l’Accord sur la conservation des oiseaux d’eau migrateurs d’Afrique-Eurasie (AEWA).
Son habitat de reproduction est constitué de marais à travers l’Europe tempérée jusqu’en Asie occidentale. Cette espèce est migratrice, hivernant en Afrique et en Inde.
Elle est très farouche pendant la saison de reproduction, et est alors surtout entendue plutôt que vue. Elle peut être plus facile à voir lors de la migration.
Elle nichent dans un endroit sec dans la végétation des marais, pondant 6 à 15 œufs.
D’une longueur de 19 à 22,5 cm, les crânes maculés sont légèrement plus petits que les râles d’eau, dont ils se distinguent facilement par le bec court et droit, jaune à base rouge. Les adultes ont les parties supérieures principalement brunes et la poitrine bleu-gris, avec des barres foncées et des taches blanches sur les flancs. Ils ont des pattes vertes avec de longs orteils et une queue courte qui est chamois en dessous.
Les adultes reproducteurs ont un bec court et droit, jaune avec une base rouge. Les adultes ont les parties supérieures principalement brunes et la poitrine bleu-gris, avec des barres foncées et des taches blanches sur les flancs. Ils ont des pattes vertes avec de longs orteils et une queue courte qui est chamois en dessous.
Les jeunes sont similaires, mais le bleu-gris est remplacé par le brun. Les poussins duveteux sont noirs, comme avec tous les râles.
La seule espèce avec laquelle elle peut être confondue est le Sora (Marouette de Caroline), habitant l’Amérique du Nord. Cependant, cette espèce n’a pas de taches sur la poitrine et a une bande de couronne non striée.
Elle sonde la boue avec son bec dans les eaux peu profondes, ramassant également de la nourriture à vue. Elle se nourrit principalement d’insectes et de petits animaux aquatiques.
C’est un oiseaux bruyant, avec un cri répétitif distinctif semblable à un coup de fouet, hwuit.
La Marouette Bicolore se trouve au Bangladesh, au Bhoutan, en Chine, en Inde, au Laos, au Myanmar, au Népal, en Thaïlande et au Vietnam.
Il est gris ardoise avec un dos marron. Ses yeux sont rouges. Ses pattes élancées sont rouge rosé. Son habitat naturel est constitué de forêts humides subtropicales ou tropicales.
La Marouette Brune vit dans les marécages à travers l’Asie du Sud, du sous-continent indien à l’est de la Chine, au Japon et en Indonésie.
C’est principalement une résidente permanente dans toute son aire de répartition, mais certaines populations du nord migrent plus au sud en hiver.
Elle niche dans un endroit sec sur le sol dans la végétation des marais, pondant de 6 à 9 œufs.
Elle mesure environ 22 à 23 cm de long. Son corps est aplati latéralement pour permettre un passage plus facile à travers les roseaux ou les sous-bois. Il a de longs orteils et une queue courte. Il a un dos brun pâle et une tête et des parties inférieures châtain, avec des barres blanches sur les flancs et sous-caudales. Le bec est jaunâtre et les yeux, les pattes et les pattes sont rouges.
Les mâles et les femelles se ressemblent, mais les juvéniles sont brun foncé avec quelques taches blanches.
C’est un oiseau territorial, mais farouche, se cachant parmi les herbes et les buissons lorsqu’il est dérangé.
Elle sonde la boue ou les eaux peu profondes et ramasse également de la nourriture à vue. Elle recherche des pousses, des baies et des insectes, ainsi que de gros escargots, qu’elle mange en utilisant son bec pour picorer à travers la coquille dure.
La Marouette de Baillon porte le nom du naturaliste français Louis Antoine François Baillon.
Elle mesure entre 16 et 18 cm de long et ressemble à la Marouette Poussin légèrement plus grande. Elle a un bec court et droit, jaune ou vert sans base rouge.
Les adultes ont les parties supérieures principalement brunes avec quelques marques blanches, et une tête et les parties inférieures bleu-gris. Les flancs arrière sont barrés de noir et blanc. Ils ont des pattes vertes avec de longs orteils et une courte queue barrée en dessous.
Les jeunes sont similaires aux adultes, mais ont les parties inférieures largement barrées. Les poussins duveteux sont noirs, comme avec tous les râles. Ils auront généralement des pattes rose boue, un visage plus sombre et des jalonnages moins évidents dans les tertiaires (= les plumes de vol qui sont les plus proches du corps de l’oiseau le long de l’aile) qu’une Marouette Poussin.
Son habitat de reproduction est constitué de lits de carex en Europe, principalement à l’est et dans toute l’Asie.
Elle se reproduisaient en Grande-Bretagne jusqu’au milieu du XIXe siècle, mais la population d’Europe occidentale a considérablement diminué.
Elle niche dans un endroit sec dans des tourbières de carex humides, pondant 4 à 8 œufs. Cette espèce est migratrice, hivernant en Afrique de l’Est et en Asie du Sud.
C’est également une résidente en Afrique et en Australasie. Étonnamment, il existe un seul signalement nord-américain de cette espèce sur l’île Attu en septembre 2000.
Elle sonde la boue avec son bec en eau peu profonde, ramassant également de la nourriture à vue. Son régime alimentaire se compose principalement d’insectes et d’animaux aquatiques.
C’est un oiseau bruyant, avec un cri cliquetis semblable à celui de la grenouille ou de la Sarcelle d’été.
FOULQUE
Le Foulque Macroule se reproduit dans une grande partie de l’Ancien Monde sur les lacs et les étangs d’eau douce. Il se produit et se reproduit en Europe, en Asie, en Australie et en Afrique. L’espèce a récemment élargi son aire de répartition en Nouvelle-Zélande.
Il réside dans les parties les plus douces de son aire de répartition, mais migre plus au sud et à l’ouest d’une grande partie de l’Asie en hiver lorsque les eaux gèlent.
Il mesure de 36 à 42 cm de long et est en grande partie noire, à l’exception du bouclier facial blanc. En tant qu’espèce nageuse, le foulque a une sangle partielle sur ses longs orteils solides.
Le juvénile est plus pâle que l’adulte, a une poitrine blanchâtre et n’a pas de masque facial; le plumage noir de l’adulte se développe vers l’âge de 3–4 mois, mais le bouclier blanc n’est complètement développé qu’à l’âge d’un an environ.
C’est un oiseau bruyant avec un large répertoire de cris crépitants souvent émis la nuit.
Le foulque est beaucoup moins discret que la plupart des membres de la famille des râles et peut être vu nager en eau libre ou traverser les prairies au bord de l’eau.
C’est une espèce agressive, et fortement territoriale pendant la saison de reproduction, et les deux parents sont impliqués dans la défense territoriale. Pendant la saison de non-reproduction, ils peuvent former de grands groupes, probablement pour lutter contre les prédateurs.
Il est réticent à voler et au décollage, il traverse la surface de l’eau avec beaucoup d’éclaboussures. Ils fait de même, mais sans voler réellement, lorsqu’il parcourt une courte distance à grande vitesse dans des conflits territoriaux. Comme pour de nombreux râles, son vol faible n’inspire pas confiance, mais en migration, généralement de nuit, il peut parcourir des distances étonnamment grandes.
Cette espèce construit un nid de roseaux ou d’herbes morts, mais aussi des morceaux de papier ou de plastique près du bord de l’eau ou sur des obstacles sous-marins dépassant de l’eau, pondant jusqu’à 10 œufs, parfois 2 ou 3 fois par saison. Habituellement, seuls quelques jeunes survivent. Ils sont des proies fréquentes pour les oiseaux tels que les hérons et les goélands.
Le foulque peut être très cruel envers ses propres jeunes s’il manque de nourriture. Il mordra les jeunes qui mendient de la nourriture et le feront à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’ils cessent de mendier et meurent de faim. Mais si la mendicité continue, ils peuvent même mordre si fort que le poussin est tué.
Le foulque est un omnivore et prend une variété de petites proies vivantes, y compris les œufs d’autres oiseaux aquatiques, ainsi que des algues, de la végétation, des graines et des fruits. Il présente des variations considérables dans ses techniques d’alimentation, de pâturage sur terre ou dans l’eau. Dans l’eau, il peut se retourner à la manière d’un colvert ou plonger à la recherche de nourriture.
GALLINULE
La Gallinule Poule d’Eau a une distribution presque mondiale. Il vit autour de marais, étangs, canaux bien végétalisés. L’espèce ne se trouve pas dans les régions polaires ou dans de nombreuses forêts tropicales humides. Mais ailleurs, c’est probablement l’espèce de râle la plus fréquemment vue.
Elle a un plumage sombre en dehors de la sous-queue blanche, des pattes jaunes et un écran facial rouge.
Les jeunes sont plus bruns et n’ont pas de bouclier rouge. Il a un large éventail d’appels de gargarisme et émettra de forts sifflements lorsqu’il est menacé.
C’est un oiseau nicheur commun dans les environnements marécageux et les lacs bien végétalisés.
Les populations des régions où les eaux gèlent, comme le sud du Canada, le nord des États-Unis et l’Europe de l’Est, migreront vers des climats plus tempérés.
Elle est souvent discrète, mais peut devenir apprivoisée dans certains domaines. Malgré la perte d’habitat dans certaines parties de son aire de répartition, Elle reste abondante et répandue.
Cette espèce consommera une grande variété de matières végétales et de petites créatures aquatiques. Elle se nourrit à côté ou dans l’eau, parfois à l’envers dans l’eau.
Le nid est un panier construit au sol dans une végétation dense. La ponte commence au printemps, entre la mi-mars et la mi-mai dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord.
Environ 8 œufs sont généralement pondus par femelle au début de la saison; une couvée plus tard dans l’année n’a généralement que 5 à 8 œufs, voire moins. Les nids peuvent être réutilisés par différentes femelles.
L’incubation dure environ trois semaines. Les deux parents incubent et nourrissent les petits. Ceux-ci quittent le nid au bout de 40 à 50 jours, deviennent indépendants en général quelques semaines plus tard et peuvent élever leur première couvée au printemps suivant. Lorsqu’ils sont menacés, les jeunes peuvent s’accrocher au corps des parents, après quoi les oiseaux adultes s’envolent vers la sécurité, emportant leur progéniture sur leur dos.
TALÈVE
La Talève à Tête Grise est présente du Moyen-Orient et du sous-continent indien jusqu’au sud de la Chine et au nord de la Thaïlande. Il était autrefois considéré comme une sous-espèce de la Talève Sultane, mais a été élevé au statut d’espèce à part entière en 2015.
Le mâle a une parade nuptiale élaborée, tenant des herbes dans son bec et s’inclinant devant la femelle avec de grands rires.
Elle fut accidentellement introduit en Amérique du Nord à la fin des années 1990 en raison d’évasions avicoles dans la région de Pembroke Pines, en Floride. Les biologistes de la faune de l’État ont tenté d’éradiquer les oiseaux, mais ils se sont multipliés et peuvent maintenant être trouvés dans de nombreuses régions du sud de la Floride. Les autorités ornithologiques considèrent qu’il est probable que cette espèce devienne une partie établie de l’avifaune de Floride.
JACANAS
Les jacanas sont un groupe d’échassiers de la famille des Charadriidae, qui sont identifiables par leurs énormes pieds et griffes qui leur permettent de marcher sur la végétation flottante dans les lacs peu profonds qui sont leur habitat préféré. On les trouve dans le monde entier dans la zone tropicale.
Le Jacana Bronzé est le seul membre du genre Metopidius. Il se reproduit en Inde et en Asie du sud-est. Il est sédentaire en dehors de la dispersion saisonnière. Il pond quatre œufs bruns marqués de noir dans un nid flottant. Les mâles, comme dans certaines autres familles d’échassiers comme les phalaropes, assument la responsabilité de l’incubation.
Lorsqu’ils sont forcés, ils choisissent parfois de se cacher en se submergeant. Le mâle peut porter des poussins entre les ailes et le corps.
C’est un oiseau magnifique et impossible à confondre. Il mesure entre 28 et 29 cm de long et les femelles sont plus grandes que les mâles. Elles sont principalement noires, bien que les ailes intérieures soient brun très foncé et la queue rouge. Il a une rayure blanche frappante. Le bec jaune se prolonge comme un bouclier de tête en forme de foulque rouge, et les pattes et les très longs orteils sont gris.
Les jeunes oiseaux ont les parties supérieures brunes. Leurs parties inférieures sont blanches, avec un avant-cou chamois.
Il se nourrit d’insectes et d’autres invertébrés tels que larves, vers de terre, mille-pattes, escargots, araignées) prélevés sur la végétation flottante ou à la surface de l’eau.
Son cri est un seek-seek-seek donné principalement en cas de danger.
Le Jacana à Longue Queue se reproduit autour des lacs, des marais et des étangs au Pakistan, au Népal, en Inde et au Sri Lanka en passant par le Myanmar jusqu’au sud-est de la Chine et Taiwan; sud-sud-est de l’Asie et péninsule malaise, sud de Bornéo et des Philippines.
Il hiverne au sud de Sumatra et Java, et également à l’ouest d’Oman et du Yémen.
On le trouve au Bangladesh, Cambodge, Chine, Inde, Indonésie, Japon, République démocratique populaire lao, Malaisie, Myanmar, Népal, Oman, Pakistan, Philippines, Singapour, Sri Lanka, Taïwan, Thaïlande, Vietnam.
Il est capable de nager; cependant, on les observe généralement en train de marcher sur la végétation.
Les femelles ont tendance à être plus colorées que les mâles et sont polyandres (ce qui signifie qu’elles forment des unions stables avec plus d’un mâle).
C’est le seul jacana à avoir un plumage nuptial séparé, quand il s’agit d’un oiseau remarquable et facile à identifier. Le mâle arbore une longue queue semblable à celle d’un faisan pendant la saison de reproduction.
Il mesure 30 cm de long et les femelles sont plus grandes que les mâles. Pendant la saison de reproduction, la longue queue s’allonge encore de 8 cm. Les primaires les plus externes (= plumes des ailes les plus longues) ont une extension spatulée de 2 cm et la septième primaire a une large saillie.
Les adultes reproducteurs sont principalement noirs sauf les ailes, la tête et l’avant du cou qui sont blancs. La nuque est dorée. Il a une rayure oculaire blanche frappante. Les pattes et les orteils très longs sont gris.
Les adultes non reproducteurs n’ont pas la longue queue. Les parties inférieures sont blanches à l’exception d’une bande de poitrine et d’une bande de cou marron. Le côté du cou est doré.
Les jeunes ont les parties supérieures brunes. Les parties inférieures sont blanches, avec une bande de poitrine brune faible.
Une femelle peut s’accoupler avec jusqu’à dix mâles, dont chacun incube une couvée et élève sa propre couvée. Quatre œufs bruns marqués de noir sont pondus dans les nids flottants. Ils nichent sur la végétation flottante de mars à juillet.
Dans le sud de l’Inde, il se reproduit pendant la saison de la mousson de juin à septembre.
Sa nourriture est constituée d’insectes et d’autres invertébrés, prélevés dans la végétation flottante ou à la surface de l’eau. Ils prennent également des grenouilles et des poissons.
Son appel est un mewing me-onp et un teeun nasal.
GRÉBIFOULQUE
Le Grébifoulque d’Asie est un oiseau aquatique avec une distribution dispersée de l’Inde orientale à l’Asie du Sud-Est, où il se trouve généralement près des rivières et des lacs.
On le trouve sporadiquement dans le nord-est de l’Inde (Assam) et au Bangladesh, en passant par le Myanmar, la Thaïlande, le Cambodge, le Laos et le Vietnam jusqu’à la Malaisie péninsulaire, le nord-ouest de Sumatra et Java (un enregistrement), en Indonésie.
Il a besoin de grandes étendues d’eau contenant de la végétation qui lui fournit une couverture protectrice sur leurs rives. Son aire de répartition comprend la forêt, la savane boisée, la forêt inondée, les roselières et les mangroves.
C’est un oiseau très farouche et territorial surtout pendant la saison de reproduction. Bien qu’il ne migre pas, il se disperse pour former de nouvelles colonies dans des habitats privilégiés. Comme il ne vole pas bien, ilsreste près des voies navigables ombragées et calmes.
Il est généralement vu seul ou par paires. Il est si farouche que même les ornithologues expérimentés ont du mal à le localiser. Cela en fait une observation prisée par les ornithologues amateurs et qui iront très loin pour repérer ces oiseaux rares.
Il est classé comme en voie de disparition car il est considéré comme étant confronté à un risque très élevé d’extinction à l’état sauvage, car ses populations ont subi un fort déclin dans toute son aire de répartition. On pense maintenant qu’ils se comptent désormais par milliers, voire moins de 1 000.
Il mesure environ 56 cm de longueur (y compris la queue). Il a un long cou, une petite tête, un corps élancé, une queue large et un bec long, effilé et pointu.
Ses pattes et ses pieds sont vert pâle, contrairement aux grèbes, il est capable de bien marcher et même de se déplacer rapidement sur terre. Le nom commun de cette espèce est dérivé de ses pieds palmés et lobés qui lui permette d’être agile et gracieux sous l’eau.
Le plumage est pâle en dessous et sombre sur le dessus. La femelle est plus petite que le mâle. Le mâle et la femelle ont tous deux un masque et un sourcil noirs qui contrastent avec un cercle oculaire blanc et une bande latérale à l’arrière du cou. Le reste du cou est gris avec une poitrine de couleur pâle et le dos, les ailes et la queue sont d’un brun riche. Le menton du mâle est noir et celui de la femelle est blanc.
Il se nourrit d’invertébrés sous-marins, y compris les éphémères adultes et larvaires, les mollusques, les libellules, les crustacés, les sauterelles, les crabes, les grenouilles, les escargots, les araignées, les crevettes, les mille-pattes, les coléoptères,, les petits poissons, les amphibiens et certaines feuilles et graines. On pense que c’est un oiseau très opportuniste; plutôt que de plonger pour sa nourriture, il cherchera ses proies à la surface de l’eau près du rivage.
Contrairement aux Grèbes, ils se débrouillent très bien sur terre, se nourrissant de la végétation en surplomb.
Il commence généralement à se reproduire après la fin de la saison des pluies, entre juillet et août. Pendant la saison de reproduction, le mâle développe une croissance charnue de tissu en forme de bouton au-dessus de son bec. C’est une espèce monogame.
Le mâle et la femelle construisent le nid, qui est un bloc circulaire désordonné de brindilles et de roseaux; généralement situé entre 1 et 3 m sur une branche horizontale souvent suspendue au-dessus de l’eau. La couvée moyenne se compose de 5 à 6 œufs crémeux. La question de savoir si les deux parents partagent l’incubation des œufs est contestée; certains suggèrent que la femelle incube les œufs seule.
Le mâle possède un trait des plus inhabituel: il a des poches de peau sous ses ailes dans lesquelles il transporte les poussins nidicoles (se dit d’une espèces dont les petits naissent incapables de se nourrir et de se déplacer seuls, généralement ils naissent nus et aveugles) du nid après leur éclosion. Il les agrippera si fort qu’il est capable de les porter même en vol.
Meilleur endroit pour trouver le Grébifoulque d’Asie: Les Sundarbans (Inde et Bangladesh)
Notre voyage ornitho au Bangadesh: https://easternroutes.fr/voyage/vie-sauvage-du-bangladesh/
