ÉPERVIERS
L’Épervier Shikra est un petit rapace de la famille des Accipitridae qui comprend également de nombreux autres rapaces diurnes tels que les aigles, les buses et les busards. C’est un petit rapace (26-30cm) avec des ailes courtes et larges et une longue queue, deux adaptations aux manœuvres rapides.
Il est largement répandu dans toute l’Asie du Sud et l’Afrique subsaharienne qui vit en forêt ouverte comprenant la savane et la culture.
Il niche dans les arbres et construit un nouveau nid chaque année. Il pond 3-7 œufs.
L’adulte a les parties supérieures gris pâle et est blanc, finement barré de rougeâtre en dessous. Les mâles et les femelles se ressemblent, sauf que la femelle est plus grande que le mâle.
Le juvénile est brun dessus et blanc, tacheté de brun dessous. Il a une queue barrée.
Sa technique de chasse repose sur la surprise alors qu’il vole d’un perchoir caché ou survole un buisson pour attraper sa proie (lézards, libellules petits oiseaux et mammifères).
L’Épervier Besra est un rapace résident largement répandu dans les forêts denses de l’Asie du Sud, de l’Inde au sud de la Chine et de l’Indonésie. C’est un rapace de taille moyenne (29-36cm) avec de courtes ailes larges et une longue queue, deux adaptations aux manœuvres rapides. Il niche dans les arbres et construit un nouveau nid chaque année. Il pond 2 à 5 œufs.
En hiver, il émerge dans des zones boisées plus ouvertes, y compris la savane et la culture.
Cette espèce est comme une version plus sombre de l’Épervier Shikra répandu, mais il a une bande verticale sombre sur la gorge.
Le mâle adulte a les parties supérieures bleu-gris foncé, et est blanc, barré de rougeâtre en dessous. La femelle, plus grosse, est plus brune au-dessus que le mâle.
Le juvénile est brun foncé dessus et blanc, barré de brun dessous. Il a une queue barrée.
Sa technique de chasse repose sur la surprise. Il vole d’un perchoir caché ou survole un buisson pour attraper sa proie (lézards, libellules et petits oiseaux et mammifères).
L’Épervier d’Europe est un petit rapace. Le mâles adulte a les parties supérieures gris bleuâtre et les parties inférieures barrées d’orange; la femelle et les juvéniles sont bruns dessus avec des barres brunes dessous. Le mâle est jusqu’à 25% plus petit que la femelle – la plus grande différence entre les sexes chez toutes les espèces d’oiseaux.
C’est aujourd’hui l’un des rapaces les plus répandus en Europe, mais la population s’est effondrée après la Seconde Guerre mondiale. Les insecticides organochlorés utilisés pour traiter les graines avant le semis se sont accumulés dans la population d’oiseaux et les concentrations dans les éperviers d’Eurasie étaient suffisantes pour tuer certains carrément et en neutraliser d’autres; les oiseaux affectés ont pondu des œufs avec des coquilles fragiles qui se sont brisées pendant l’incubation.
C’est un prédateur spécialisé dans la capture d’oiseaux des bois, mais il peut être vu dans n’importe quel habitat et chasse les oiseaux de jardin dans les villes. Le mâle a tendance à prendre des mésanges, des pinsons et des moineaux; les femelles attrapent des grives et des étourneaux, mais sont capables de tuer des oiseaux pesant 500 g ou plus. Il se reproduit dans les forêts appropriées de tout type.
C’est un petit rapace avec des ailes courtes et larges et une longue queue, deux adaptations à la manœuvre à travers les arbres. La gorge a des stries sombres et n’a pas de bande mésiale.
Le mâle adulte mesure 29 à 34 cm de long avec une envergure de 59 à 64 cm et est gris ardoise sur le dessus (bien que certains soient plus bleuâtres). Les parties inférieures sont finement barrées de rougeâtre, regardant de loin un orange uni; ses iris sont jaune orangé ou rouge orangé. Il pèse entre 131 et 180 g. La femelle est beaucoup plus grande avec une longueur de 35 à 41 cm et une envergure de 67 à 80 cm, pesant entre 186 et 345 g. Elle a les parties supérieures brun foncé ou brun grisâtre et les parties inférieures barrées de brun, et les yeux jaune vif à orange. Le juvénile est brun chaud sur le dessus, avec des franges rouillées sur les parties supérieures et grossièrement barré ou tacheté de brun en dessous, avec des yeux jaune pâle. Tous ont de longues pattes jaunes avec des griffes noires.
Cette espèce est de taille similaire à l’épervier du Levant mais plus grande que le Shikra; le mâle n’est que légèrement plus grand que le Merlin. En raison du chevauchement des tailles, la femelle peut être confondue avec le mâle de taille similaire Autour des palombes, mais n’a pas la majeure partie de cette espèce. Les éperviers eurasiens sont plus petits, plus minces et ont des ailes plus courtes, une queue carrée et volent avec des battements plus rapides.
BUSAUTOUR
Le Busautour Aux Yeux Blancs est un rapace de taille moyenne trouvé en Asie du Sud. Petite buse brun grisâtre d’environ 45 cm de long, il a une gorge blanche, deux bandes de joues sombres, des parties inférieures brunes et blanches et une cire jaune orangé. Yeux blancs ou blanc jaunâtre, bien visibles de près. Une tache nucale blanchâtre et des épaules chamoisées fournissent des indices supplémentaires sur son identité. Les deux sexes se ressemblent.
Il est plutôt lent et se perche sur des arbres secs, des postes télégraphiques, etc., et s’abat sur sa proie. Souvent en compagnie de plus gros rapaces.
On le trouve dans les parties les plus sèches dans toute l’Inde jusqu’à environ 1000 m dans l’Himalaya (rare dans la péninsule méridionale); Pakistan; Bangladesh; Myanmar. C’est un résident, mais il migre également localement.
Il se nourrit de criquets, sauterelles, grillons et autres gros insectes ainsi que souris, lézards et grenouilles.
Il nidifie principalement de février à mai. Son nid est fait de brindilles lâche et non doublée comme celle d’un corbeau dans la fourche d’un arbre à feuillage épais comme le manguier, de préférence dans un bosquet.
Il pond généralement 3 œufs, larges ovales blanc verdâtre de texture assez lisse. Les deux sexes partagent la construction du nid et nourrissent les jeunes; seule la femelle incube.
BUSARDS
Le Busard des Roseaux ou Busard Cendré est un rapace de taille moyenne originaire de l’ouest tempéré et subtropical de l’Eurasie et de l’Afrique adjacente.
Il mesure de 42 à 56 cm et a une envergure de 115 à 140 cm. C’est un grand busard avec des ailes assez larges et un dichromatisme sexuel fort et particulier. Le plumage du mâle est principalement d’un brun rougeâtre cryptique avec des stries jaunâtres plus claires, qui sont particulièrement proéminentes sur la poitrine. La tête et les épaules sont pour la plupart grisâtres-jaunâtres pâles. Les rectrices (les longues rémiges de vol de la queue) et les rémiges secondaires et tertiaires (les rémiges de vol de l’aile) sont d’un gris pur, ces derniers contrastant avec l’aile antérieure brune et les rémiges primaires noirs aux extrémités des ailes. Le dessus et le dessous de l’aile se ressemblent, bien que le brun soit plus clair sur le dessous des ailes. Que ce soit sur le côté ou en dessous, les mâles volants apparaissent de manière caractéristique trois couleurs brun-gris-noir. Les pattes, les serres, les iris et la cire du bec noir sont jaunes.
Le Busard Saint-Martin est un rapace de taille moyenne qui mesure entre 45 à 55 cm et a une envergure de 97 à 118 cm. Les femelles sont généralement plus lourdes que les mâles. Les femelles pèsent environ 530 g et les mâles en moyenne 350 g.
Comme les autres busards, ils ont des plumages mâles et femelles distincts. Les mâles nominaux sont principalement gris au-dessus et blancs en dessous, sauf pour le haut de la poitrine, qui est gris (comme le plumage supérieur), et la croupe (bas du dos), qui est blanche. Les ailes sont grises avec des extrémités noires. Les femelles sont brunes dessus avec des plumes de la queue blanches.
Les juvéniles ressemblent à la femelle, sauf que leur sous-plumage est chamois strié de brun.
Il chasse les petits mammifères et les oiseaux, les surprenant alors qu’ils piquent au-dessus des champs et des landes.
Le Busard Pâle est un rapace migrateur qui se reproduit dans le sud de l’Europe orientale et en Asie centrale et hiverne principalement en Inde et en Asie du sud-est.
C’est un busard typique, avec de longues ailes maintenues en V en vol. Il ressemble également aux autres busards en ayant des plumages mâles et femelles distincts.
Le mâle est gris blanchâtre sur le dessus et blanc sur le dessous, avec des extrémités d’ailes noires étroites. Il diffère du busard Saint Martin par sa taille plus petite, ses ailes plus étroites, sa couleur pâle et son motif de bout d’aile différent.
La femelle est brune sur le dessus avec des couvertures caudales supérieures blanches. Ses parties inférieures sont chamois striées de brun.
Il chasse les petits mammifères, lézards et oiseaux, les surprenant alors qu’il pique sur les champs et les landes.
Ce rapace de taille moyenne se reproduit dans les plaines ouvertes, les tourbières et les landes. En hiver, c’est un oiseau de pleine nature. Le nid de cette espèce est au sol. Quatre à six œufs blanchâtres sont pondus.
Le Busard Tchoug ou Busard Pie vit dans l’est de l’Asie, du fleuve Amour au lac Baïkal, en Mongolie, en Manchourie, en Corée et au nord de la Chine. En automne il migre vers le Sud jusqu’en Inde et au Sri Lanka ou vers l’Asie du Sud-Est jusqu’à Bornéo et les Philippines. Il vit alors souvent dans les rizières. Il retourne au nord dans ses aires de nidification début mai.
Il mesure en moyenne 46 cm et a une envergure de 110 cm à 125 cm. Le mâle pèse entre 254 et 325 g ; la femelle pèse de 390 à 450 g.
Le mâle a la tête et le cou noir, des ailes noires et blanches et le corps blanc ; la femelle a le sommet de la tête, l’extrémité des ailes, la queue et le dos bruns et les joues blanchâtres.
Il vole à 1 ou 2 m au-dessus du sol à la recherche de proies. Il attrape, toujours au sol, des rongeurs, des reptiles, des grenouilles et des oiseaux. A noter qu’il ne capture jamais d’oiseaux en vol.
Le Busard Cendré ou Busard de Montagu, en commémoration du naturaliste britannique George Montagu, est un rapace migrateur.
Le dimorphisme sexuel (différences physiques visuelles entre les sexes) est particulièrement apparent chez cette espèce.
Les mâles adultes sont caractérisés par leur plumage gris pâle qui contraste avec les extrémités noires des ailes. Par rapport aux autres busards, cette espèce présente des bandes noires caractéristiques le long des secondaires (plumes plus courtes du « bras »), à la fois au-dessus et au-dessous de l’aile et des stries rouillées sur le ventre et les flancs.
Les femelles adultes ont un plumage globalement similaire à celui des busards pâles Saint Martin. Les parties inférieures sont pour la plupart jaune-brun pâle, le ventre avec des rayures longitudinales et les couvertures alaires tachetées. Les parties supérieures sont brun foncé uniforme à l’exception des couvertures supérieures blanches de la queue («croupe») et des couvertures alaires centrales légèrement plus pâles.
Le plumage juvénile ressemble à celui de la femelle, mais diffère par le ventre et sous les couvertures alaires qui ne sont pas tachetées, mais uniformément de couleur brun rouge.
Une forme mélanique se produit régulièrement chez cette espèce. Sous cette forme, le mâle est beaucoup plus foncé que d’habitude, avec une tête noire, un noir brunâtre sur le dessus et des parties inférieures grises. La femelle mélanique est entièrement brun chocolat à l’exception des plumes de vol grises. Des formes partiellement mélaniques peuvent également être trouvées.
Il a un vol particulièrement gracieux, avec des battements puissants et élégants qui donnent une impression de flottabilité et d’aisance. Il patrouille la campagne, volant bas, et tient généralement ses ailes avec un dièdre positif marqué.
C’est un rapace trompeusement petit, bien qu’il semble plus grand en raison de sa grande surface de l’aile par rapport à son petit poids, ce qui lui donne un vol généralement fluide. La femelle est plus grande que le mâle, mais cela n’est pas apparent sur le terrain.
AUTOURS
L’Autour Huppé est un rapace d’Asie tropicale. Il est apparenté à d’autres rapaces diurnes tels que les aigles, les buses et les busards, et donc placé dans la famille des Accipitridae.
Il se reproduit dans le sud de l’Asie, de l’Inde et du Sri Lanka au sud de la Chine, en Indonésie et aux Philippines.
C’est principalement un oiseau de plaine et un résident toute l’année. Même dans l’habitat des hautes terres, il réside en hiver, par exemple dans les contreforts de l’Himalaya au Bhoutan ou dans la forêt de Sal (Shorea robusta) dans le district de Dehradun en Inde. Dans ces terres à l’extrémité nord de son aire de répartition, il est généralement très rare cependant. Il est essentiellement limitée aux zones tropicales et subtropicales chaudes.
Ce rapace a de courtes ailes larges et une longue queue, deux adaptations à la manœuvre à travers les arbres. Il mesure 30 à 46 cm de long, la femelle étant beaucoup plus grande que le mâle.
Le mâle a une calotte brun foncé, des côtés de la tête gris et des rayures noires sur la moustache et la gorge. Les parties inférieures pâles sont ornées de stries roux sur la poitrine et de barres sur le ventre.
La femelle, plus grande, a une tête plus brune et des stries et des barres brunes sous la partie inférieure.
Le jeune a des franges pâles aux plumes de la tête et la couleur de fond de la partie inférieure est chamois plutôt que blanche.
C’est un oiseau forestier qui construit un nid de branches dans un arbre et pond deux ou trois œufs.
Il chasse les oiseaux, les mammifères et les reptiles dans les bois, comptant sur la surprise alors qu’il vole d’un perchoir pour attraper sa proie par surprise.
L’Autour des Palombes est un rapace de taille moyenne qui habite les parties tempérées de l’hémisphère nord. Il est principalement résident, mais les populations des régions plus froides de l’Asie du Nord et du Canada migrent vers le sud pour l’hiver.
Le nom «Autour des palombes» est dérivé de «faucon oie» et peut désigner le plumage barré de cet oiseau ainsi que sa capacité à prendre de grandes proies.
En Grande-Bretagne, l’Autour des palombes s’est éteint au 19ème siècle à cause des collecteurs de spécimens et de la persécution des gardes-chasse, mais ces dernières années, il est revenu par l’immigration d’Europe, a échappé à des oiseaux de fauconnerie et des lâchers délibérés.
En Eurasie, le mâle peut être confondu avec une femelle Épervier, mais il est plus gros, beaucoup plus volumineux et a des ailes relativement plus longues. Au printemps, il a un spectacle de montagnes russes spectaculaire, et c’est le meilleur moment pour voir cet oiseau forestier secret.
Cette espèce chasse les oiseaux et les mammifères dans les bois, comptant sur sa vitesse de vol à travers la forêt dense lorsqu’elle vole d’un perchoir ou d’une haie pour attraper sa proie par surprise. Ce sont généralement des prédateurs opportunistes, comme la plupart des rapaces.
Les espèces de proies les plus importantes sont les rongeurs et les oiseaux, en particulier la gélinotte huppée en Amérique du Nord, les pigeons et les colombes et les passereaux (principalement des étourneaux et des corbeaux). La sauvagine de la taille du colvert est parfois la proie.
La proie est souvent plus petite que le faucon de chasse, mais ces oiseaux tueront rarement des animaux beaucoup plus gros, jusqu’à la taille des lièvres et des lapins.
BUSES
La Buse Variable est un rapace de taille moyenne, dont l’aire de répartition couvre la majeure partie de l’Europe et s’étend jusqu’en Asie. Il y a environ 40 000 couples reproducteurs en Grande-Bretagne. Il réside généralement toute l’année sauf dans les parties les plus froides de son aire de répartition et dans le cas d’une sous-espèce.
Elle n’est généralement pas vue en groupe, mais plusieurs peuvent être vues ensemble lors de la migration ou dans un bon habitat. L’écrivain victorien de Dartmoor, William Crossing, a noté qu’il avait parfois vu des groupes de 15 individus ou plus à certains endroits.
Elle est férocement territoriale et, bien que rares, les combats éclatent si l’un s’égare sur le territoire d’une autre paire, mais les démonstrations d’agression dominantes éliminent normalement l’intrus.
Elle se reproduit dans les bois, généralement à la lisière, mais préfère la chasse dans les terres ouvertes.
Elle se nourrit principalement de petits mammifères. Grande opportuniste, elle s’adapte bien à une alimentation variée composée de faisans, de lapins, d’autres petits mammifères, de serpents et de lézards et peut souvent être vu marchant sur des champs récemment labourés à la recherche de vers et d’insectes.
Les paires s’accouplent pour la vie. Pour attirer un compagnon (ou impressionner son compagnon existant), le mâle effectue un spectacle aérien rituel avant le début du printemps. Cet affichage spectaculaire est connu sous le nom de «montagnes russes». Il monte très haut dans le ciel, pour tourner et plonger vers le bas, en spirale, se tordant et tournant en descendant. Il remonte immédiatement vers le haut pour répéter l’exercice.
Elle mesure généralement entre 51 et 57 cm avec une envergure de 110 à 130 cm, ce qui en fait un rapace de taille moyenne.
Ce rapace aux larges ailes a une grande variété de plumages, et en Europe peut être confondu avec la semblable Buse Pattue et la Bondrée apivore, qui imite le plumage de la buse commune pour un degré de protection contre les Autour des palombes. Le plumage peut varier en Grande-Bretagne du blanc presque pur au noir, mais il est généralement des nuances de brun, avec un collier de plumes pâle. L’appel est un cri plaintif, semblable au miaulement d’un chat.
La Buse de l’Himalaya est une sous-espèce de la Buse variable originaire de l’Himalaya au Népal, en Inde et dans les montagnes adjacentes du sud de la Chine. Elle se reproduit au Tibet, au Ladakh et dans le nord du Cachemire où elle construit des nids sur les corniches en surplomb de hautes falaises.
La Buse Féroce est une espèce colorée de rapace, avec une queue roussâtre et des primaires blanchâtres à bout noir. Elle vole souvent sur place au-dessus des terrains découverts.
Elle préfère les plaines sèches ouvertes de Turquie, de Grèce, de Roumanie, de Bulgarie et de Hongrie. La population reproductrice en Grèce est d’environ 60 paires. Des observations récentes semblent indiquer qu’il existe une petite population dans la région des Pouilles, dans le sud-est de l’Italie.
Elle préfère les zones ouvertes et incultes, avec de hauts buissons, des arbres, des falaises ou des buttes sont favorisés comme zones de nidification.
Les jeunes se dispersent au nord des aires de reproduction et il existe des signalements en Europe du Nord.
Elle est semblable en apparence à la Buse Pattue, mais de plus grande taille et plus robuste.
Il existe de nombreuses formes de couleurs différentes, mais les pattes longues ont généralement une teinte orange claire sur le plumage, la queue rouge ou orange, la tête pâle et les ailes largement blanches.
Il y a généralement une tache carpienne noire distinctive et un bord sombre à l’aile. La croupe et les jambes sont souvent d’un roux foncé ou profond.
Le plumage varie d’individus pâles fantomatiques à des oiseaux très sombres. Certains plumages sont presque similaires à ceux de la race vulpinus orientale de la buse commune, mais à longues pattes a des ailes plus longues et ressemble plus à une buse pattue ou même à un petit aigle.
Elle se nourrit principalement de petits rongeurs, mais il prendra également des lézards, des serpents, de petits oiseaux et de gros insectes.
La Buse de Chine est un rapace trouvé au Bhoutan, en Chine, à Hong Kong, en Inde, au Pakistan, en Iran, au Japon, au Kazakhstan, en Corée du Nord, en Corée du Sud, en Mongolie, au Népal, en Russie, au Tadjikistan et en Ouzbékistan. Cette buse vit dans les forêts boréales.
